Novena a San Francesco d’Assisi
25 settembre – Lasciarsi trovare
Francesco non comincia con una risposta. Comincia con un’inquietudine.
Ha sogni, progetti, desideri di grandezza. Cerca la sua strada e, per un tratto, crede persino di averla trovata. Ma qualcosa dentro di lui non si lascia mettere a tacere.
Dio entra proprio lì: non quando Francesco ha finalmente capito tutto, ma mentre sta ancora cercando.
Forse è così anche per noi. Ci sono momenti in cui non sappiamo bene dove stiamo andando, domande che tornano, desideri che non riusciamo neppure a spiegare. Non sempre sono un ostacolo alla fede. A volte sono una porta.
Francesco ci ricorda che Dio sa raggiungerci anche mentre siamo confusi. E qualche volta, prima ancora che noi troviamo Lui, è Lui ad aver già trovato noi.
Preghiera
San Francesco,
insegnami a non avere paura delle domande che porto dentro.
Aiutami a riconoscere il Signore quando passa nella mia vita
e a lasciarmi trovare da Lui.
Amen.
Da portare con me oggi:
Non devo avere già tutte le risposte. Posso lasciare a Dio una porta aperta.
26 settembre – Scendere da cavallo
Francesco aveva paura dei lebbrosi. Li evitava. La loro vista gli era insopportabile.
Poi un giorno accade qualcosa. Incontra un lebbroso sulla strada e, invece di fuggire, si ferma. Scende da cavallo, gli va incontro, lo abbraccia.
Non cambia soltanto il modo in cui guarda quell’uomo. Cambia il suo modo di guardare il mondo.
Ci sono realtà che teniamo a distanza perché ci disturbano, ci mettono a disagio, ci fanno paura. A volte sono persone. Altre volte sono ferite, fragilità, situazioni che preferiremmo non vedere.
Francesco scopre che proprio lì, dove avrebbe voluto passare oltre, Cristo lo stava aspettando.
Forse convertirsi comincia anche così: smettere di evitare ciò che ci scomoda e avere il coraggio di avvicinarsi.
Preghiera
San Francesco,
insegnami a non voltarmi dall’altra parte.
Donami il coraggio di avvicinarmi a chi faccio fatica ad accogliere
e di riconoscere Cristo dove meno me lo aspetto.
Amen.
Da portare con me oggi:
Forse ciò che evito è proprio il luogo dove Dio mi aspetta.
27 settembre – Ripara la mia casa
Nella piccola chiesa di San Damiano, Francesco prega davanti al Crocifisso.
Ascolta una parola che gli cambia la vita: «Francesco, va’ e ripara la mia casa».
Lui prende quelle parole alla lettera. Cerca pietre, ricostruisce muri, rimette in piedi una chiesa che cade a pezzi. Solo più tardi comprenderà che quella chiamata era molto più grande.
Dio spesso comincia così: ci affida qualcosa di piccolo, concreto, perfino apparentemente insignificante. Non ci mostra subito tutto il disegno.
A Francesco chiede di iniziare da una parete rovinata. Poi, passo dopo passo, gli farà capire che c’è una Chiesa intera da servire.
Forse anche noi perdiamo tempo aspettando grandi missioni, mentre Dio ci sta già indicando una pietra da rimettere al suo posto.
Preghiera
San Francesco,
aiutami a riconoscere ciò che oggi posso riparare.
Donami mani disponibili per il poco che mi è affidato
e un cuore capace di lasciare a Dio il resto.
Amen.
Da portare con me oggi:
Non devo ricostruire tutto. Posso cominciare dalla pietra che ho davanti.
28 settembre – Niente da possedere
A un certo punto Francesco si spoglia di tutto.
Non è soltanto un gesto contro il denaro o contro le cose. È qualcosa di più profondo: Francesco non vuole più costruire la propria sicurezza su ciò che possiede.
La povertà, per lui, diventa libertà.
Essere poveri non significa disprezzare ciò che abbiamo. Significa smettere di credere che le cose, il successo, il riconoscimento degli altri o perfino le nostre certezze possano salvarci.
Ci si può aggrappare anche a un’idea, a un ruolo, a una persona, alla propria immagine.
Francesco sceglie di avere le mani vuote perché possano restare aperte.
E forse la vera domanda non è quanto possediamo, ma quanto di ciò che possediamo possiede noi.
Preghiera
San Francesco,
insegnami la libertà delle mani aperte.
Liberami da ciò a cui mi aggrappo per paura
e rendimi capace di ricevere ogni cosa come dono.
Amen.
Da portare con me oggi:
Le mani vuote non hanno perso tutto: sono finalmente libere di accogliere.
29 settembre – Fratello di tutti
Francesco non rimane solo a lungo.
Altri uomini cominciano a seguirlo. Nasce una fraternità fatta di persone diverse, con caratteri, limiti e sensibilità differenti.
Ed è proprio lì che il Vangelo smette di essere soltanto un ideale.
Essere fratelli è bello finché resta una parola. Diventa molto più difficile quando bisogna condividere il tempo, le decisioni, le stanchezze, le incomprensioni.
Francesco conosce anche questa fatica.
La fraternità non nasce perché siamo tutti uguali o perché andiamo sempre d’accordo. Nasce quando scegliamo di riconoscere nell’altro qualcuno che Dio ci ha affidato.
Non un ostacolo da sopportare, ma un fratello da imparare ad amare.
Preghiera
San Francesco,
insegnami a vivere la fraternità senza idealizzarla.
Rendimi paziente nelle differenze, semplice nelle relazioni
e capace di riconoscere ogni persona come un dono.
Amen.
Da portare con me oggi:
Un fratello non è qualcuno che ho scelto perfettamente. È qualcuno che scelgo di amare.
30 settembre – Il Vangelo senza sconti
Francesco non inventa una nuova teoria.
Un giorno ascolta il Vangelo e decide semplicemente di prenderlo sul serio.
Non vuole commentarlo soltanto. Vuole viverlo.
È forse questo uno degli aspetti più disarmanti della sua vita: Francesco crede che le parole di Gesù siano davvero rivolte anche a lui.
Quando il Vangelo parla di povertà, di perdono, di fiducia, di fraternità, Francesco non cerca subito una spiegazione che renda tutto più comodo.
Prova a fare spazio a quella parola nella sua vita.
Non sempre ci riesce perfettamente. Ma continua a ricominciare.
Forse il Vangelo cambia davvero le cose quando smette di essere soltanto una pagina che leggiamo e diventa una domanda che ci lasciamo rivolgere.
Preghiera
San Francesco,
insegnami ad ascoltare il Vangelo con cuore libero.
Donami il coraggio di non addomesticarlo
e la semplicità di provarci, un giorno alla volta.
Amen.
Da portare con me oggi:
Il Vangelo non chiede di essere ammirato. Chiede di diventare vita.
1 ottobre – La pace disarmata
Nel pieno delle Crociate, Francesco attraversa il mare e incontra il sultano Malik al-Kamil.
Non va con un esercito. Non va per conquistare.
Va disarmato.
È uno degli incontri più sorprendenti della sua vita: due uomini appartenenti a mondi religiosi e culturali molto diversi riescono a stare l’uno davanti all’altro senza trasformarsi subito in nemici.
Francesco non rinuncia alla propria fede. Ma non ha bisogno di umiliare l’altro per testimoniarla.
La pace comincia spesso proprio qui: quando smettiamo di pensare che ascoltare qualcuno significhi perdere qualcosa di noi.
Si può essere profondamente fedeli a ciò in cui crediamo e, nello stesso tempo, incontrare l’altro con rispetto.
Preghiera
San Francesco,
rendimi uomo di pace nelle parole e nei gesti.
Toglimi il bisogno di vincere ogni confronto
e insegnami la forza mite di chi sa incontrare senza paura.
Amen.
Da portare con me oggi:
Posso restare fedele a ciò che credo senza trasformare l’altro in un nemico.
2 ottobre – Portare nel corpo l’amore
Alla Verna Francesco chiede di poter conoscere più profondamente l’amore di Cristo crocifisso.
Le stimmate arrivano dentro questa storia.
Non sono la ricerca del dolore. Francesco non ama la sofferenza per se stessa. Desidera piuttosto essere così vicino a Cristo da condividere qualcosa del suo amore, un amore capace di donarsi fino alla fine.
Le ferite sul corpo raccontano una comunione diventata concreta.
Anche noi portiamo ferite, visibili o nascoste. Non tutte hanno un significato e non ogni dolore va spiegato.
Ma Francesco ci ricorda che perfino ciò che ci ferisce può essere consegnato a Dio.
Non perché il dolore diventi buono, ma perché non abbia l’ultima parola.
Preghiera
San Francesco,
tu che hai portato nel corpo i segni del Crocifisso,
insegnami a consegnare a Dio le mie ferite
e a trasformare il dolore che posso in amore donato.
Amen.
Da portare con me oggi:
Non tutto il dolore ha un perché. Ma nessuna ferita è fuori dalla portata dell’amore.
3 ottobre – Restituire tutto
Alla fine della sua vita Francesco torna vicino alla Porziuncola.
È malato, stanco, quasi cieco. Non ha più molto da fare, né molto da dire.
Ha soltanto da restituire.
Restituire il corpo, i fratelli, la propria storia, persino l’opera che è nata intorno a lui.
Francesco aveva passato la vita imparando a non trattenere nulla. Ora arriva all’ultima povertà: lascia andare anche se stesso.
Prima di morire dice ai fratelli che lui ha fatto la sua parte e che Cristo insegnerà loro la loro.
È una frase straordinariamente libera.
Non tutto dipende da noi. Non dobbiamo terminare ogni cosa, controllare ogni risultato, garantire ciò che verrà dopo.
Possiamo fare con amore la nostra parte. Poi arriva il momento di affidare il resto.
Preghiera
San Francesco,
insegnami a vivere senza trattenere.
Aiutami a fare con fedeltà la parte che mi è affidata
e a consegnare serenamente a Dio ciò che non mi appartiene.
Amen.
Da portare con me oggi:
Faccio la mia parte. Il resto posso affidarlo a Dio.